Средневековый «детектор лжи» и голова того самого Валентина, в честь которого назван день влюблённых

Наверное, все смотрели фильм «Римские каникулы» с Одри Хепбёрн. Я смотрела его несколько раз с огромным удовольствием. И, конечно, все помнят один из самых запоминающихся эпизодов - посещение юной принцессой и её спутником базилики Санта-Мария-ин-Космедин, где находятся Уста Истины.

Я не один раз бывала в этом знаковом месте. Не только потому, что мне хотелось увидеть изображение маски Тритона в портике церкви, те самые Уста Истины. Мне нравится сама церковь. Когда-то, когда я впервые здесь оказалась, то застала службу. Там так красиво пели на греческом... Молодой мужчина и ещё один, чуть постарше и женщина. Такие сильные голоса, до дрожи. Я так засмотрелась и заслушалась, что забыла про фото. И теперь, каждый раз я захожу в эту церковь с надеждой ещё раз услышать это пение.

Вообще, храм принадлежит прихожанам Антиохийской церкви из Ирака и Сирии. Службы совершаются по византийскому канону, хор звучит на арабском или греческом языках, проповедь — на итальянском. Вот такой «интернационал». Небольшой алтарь сооружен из красного гранита, рядом в застекленной раке стоит череп святого Валентина, женившего влюбленных несмотря на императорский запрет. Да, да, да, того самого Валентина, в честь которого назван день влюблённых, 14 февраля.

Но вернёмся «к нашим баранам». Всем интересно, откуда же взялись эти Уста Истины (итал. Bocca della Verità) и почему надо бояться засовывать руку в пасть Тритона. Считается, что мраморная плита с изображением маски Тритона создана в IV веке до нашей эры. Возможно, когда-то она играла роль канализационного люка в Большой Клоаке или была частью фонтана. Мнения расходятся. Так это или нет я не знаю, но в портик церкви Санта-Мария-ин-Космедин в Риме её поместили в XVII веке. И с тех пор с её помощью определяли, лжёт человек или говорит правду. Средневековый «детектор лжи». Если лжец засовывал руку в приоткрытый рот Тритона, тот её откусывал. Если же человек говорил правду, рука оставалась целой.

Популярностью Уста пользовались ещё и потому, что церковь располагалась рядом с городским рынком и сюда частенько тащили подозреваемых в воровстве и нечестной торговле. И действительно, часто лжец, засунувший руку, вынимал изо рта Тритона окровавленный обрубок. Нет, руку откусывал не каменный монстр. За стеной, в которую вделаны Уста Истины, сидел палач, он то и вершил суд. Только вот не понятно, кто и как определял, кому рубить руки, а кому нет.

Римляне свято верили в правосудие мраморной маски и часто бывало так, что «подозреваемый», которого тащили к Устам, уже по дороге во всём признавался, лишь бы не испытывать судьбу. Сейчас в Уста Истины смело суют руки туристы. Вдоль стены церкви обычно тянется очередь из желающих продемонстрировать перед камерой фотоаппарата свою честность. За порядком в очереди следит служитель. Он же сделает фото на ваш телефон, если вы пришли один. Вход бесплатный.

Но не спешите уходить. Церковь эта не так проста, как кажется. Говорят, что под ней есть целая сеть подземных помещений и ходов.

Посетителям можно зайти только в одну крипту, которая расположена прямо под алтарем. Эта крипта древнее, чем мы можем себе представить. Когда-то здесь было античное святилище, храм Геракла, построенный греками-колонистами. Теперь смело выходите на улицу, чтобы ещё раз посмотреть на базилику. Не забудьте внимательно глянуть на колокольню. Когда-то она была самой высокой в Риме и на ней до сих пор висит колокол 1289-го года.

И рядом с базиликой тоже есть на что посмотреть. Нужно просто перейти через дорогу. Но об этом в следующий раз.