• 06.12.2024 20:49

• Актуально

Пятая жена Генриха VIII, Екатерина Говард, оставалась в тени других жён монарха. Её называли «розой без шипов», что символизировало её трагедию. Молода, наивна, не защищена — она оказалась в мире, где каждый шаг мог стать последним. Казнь Екатерины состоялась 13 февраля 1542 года, и её история до сих пор вызывает горечь. Почему она заслуживает нашего сочувствия и пересмотра её образа?

Екатерина Говард родилась в Ламбете около 1523 года, хотя точная дата её рождения остаётся предметом споров; некоторые историки предполагают, что она могла родиться между 1521 и 1525 годами. Она была десятой дочерью Джойс Калпепер и одной из шести детей лорда Эдмунда Говарда. Семья принадлежала к аристократии, но бедность оставила след в жизни Екатерины.

Отец, один из двадцати детей Томаса Говарда, 2-го герцога Норфолка, был финансово ограничен из-за необходимости содержать большую семью. После смерти матери, когда Екатерине было десять лет, её отправили под опеку вдовствующей герцогини Норфолкской — Агнес Говард.

Герцогиня предпочитала просторные дома, что напоминало о славных временах её молодости. Екатерина и её кузины жили в комнате для прислуги, делили постель, спали по двое или трое. Условия были скромными, но обычными для тех времён. Екатерину учили христианству, хорошим манерам и поведению в обществе — всему тому, что должно было сделать её идеальной женой.

Жизнь под опекой герцогини была не строгой, девушки имели некоторую свободу. Именно тогда Екатерина впервые испытала чувство, которое перевернуло её жизнь. Генри Мэнокс, учитель музыки, стал объектом её интереса. Их отношения носили скандальный характер, так как Мэнокс заявил, что "знал тайные части её тела", что могло повлиять на её репутацию. Хотя их связь осталась неясной, известно, что между ними было нечто большее, чем дружба. Герцогиня застала их вместе и запретила оставаться наедине, но не видела в этом большой угрозы.

Эти отношения стали для Екатерины своего рода уроком. Она начала осознавать свою привлекательность и то, как её тело может влиять на мужчин. Это были её первые шаги в мир взрослых, полный соблазнов и ожиданий. Вскоре появился другой мужчина — Фрэнсис Дерем. Молодой человек из её круга, обладавший обаянием, которого не хватало Мэноксу. Их отношения включали неформальное обручение, что в те времена считалось серьёзным обещанием брака. Они проводили время в спальне для девочек, пили вино и наслаждались обществом друг друга. В какой-то момент они называли друг друга «мужем» и «женой», что подчёркивало их близость.

Однако Екатерина не хотела идти дальше. Возможно, она понимала, что мир Дерема — это мир рисков. Она знала, что предназначена для брака, который должен укрепить положение её семьи, и отношения с Деремом были вызовом этому предназначению.

Судьба Екатерины изменилась в 1539 году, когда её дядя, Томас Говард, герцог Норфолкский, устроил ей место фрейлины королевы Анны Клевской. Войдя в окружение Генриха VIII, она сразу привлекла внимание короля. Генрих был немолод, его здоровье ухудшалось, он становился полнее. Для юной Екатерины королевская благосклонность оказалась путеводной звездой. 28 июля 1540 года, в тот же день, когда на эшафот отправили Томаса Кромвеля, обвинённого в неудачном браке с Анной Клевской, Генрих и Екатерина поженились. Этот момент подчёркивал политическую нестабильность при дворе.

Брак стал огромным успехом для семьи Говардов, но сделал их мишенью для врагов. Несмотря на статус королевы, Екатерина оставалась девушкой, привыкшей к жизни, полной наивных радостей. Она наняла на службу тех, кого знала в Ламбете — подруг и Фрэнсиса Дерема. Этот шаг стал началом её падения, так как многие знали о её прошлых отношениях с Деремом, что вызвало подозрения и сделало этот шаг катастрофическим.

Предложение Дерему стать её личным секретарём было скорее вынужденным шагом. Это были чувства или страх? Возможно, она пыталась уберечь свою тайну, защититься от возможного шантажа. Историки считают, что её могли шантажировать, принуждая сделать этот шаг, но истинные мотивы Екатерины остаются неизвестными. В её жизни появился Томас Калпепер — фаворит короля, который вскоре стал её страстью.

Их встречи организовывала фрейлина Джейн Болейн, леди Рочфорд. Калпепер был молод и привлекателен, а Генрих, уже полный и грузный, не мог дать своей юной жене тех ощущений, которых она искала. Отношения с Калпепером стали её последним прыжком в бездну, так как Калпепер был фаворитом короля, что делало их связь особенно рискованной и подверженной пристальному вниманию.

Когда двор отправился в путешествие на север, Калпепера тайком провели в покои Екатерины. Был ли у них роман — остаётся вопросом, но их встречи стали известны. Архиепископ Томас Кранмер вскоре доложил королю о неверности Екатерины, предоставив письмо со свидетельствами против неё, что стало важной частью обвинения. Генрих не мог поверить в это, ведь Екатерина казалась ему «розой без шипов», невинной и нежной. Но факты были против неё.

Когда Кранмер начал расследование, всплыли и отношения Екатерины с Деремом. Она призналась, что когда-то называла его своим мужем, что, по законам того времени, делало их союз почти официальным. Отрицать это было бесполезно. Слухи о её близости с Калпепером усугубили ситуацию. Под пытками Калпепер признал, что «намеревался плохо поступить с королевой», и этого оказалось достаточно для смертного приговора им обоим.

Дерем также стал жертвой своих слов — однажды он заявил, что женится на Екатерине, если король умрёт. Эти слова стоили ему жизни. Его казнили в декабре 1541 года, и это было одной из самых жестоких казней того времени. Калпепер был обезглавлен, а Екатерина и леди Рочфорд ждали своей участи в Лондонском Тауэре.

Екатерина, зная о своей судьбе, встретила смерть с достоинством. В XVI веке честь в смерти была важнее всего. Она попросила зрителей молиться за неё и, как говорят, провела ночь перед казнью, тренируясь правильно положить голову на плаху. Это был её способ проявить достоинство перед лицом ужаса.

Казнь состоялась 13 февраля 1542 года. Леди Рочфорд к тому времени потеряла рассудок, но это не спасло её от приговора. Генрих принял новый закон, который позволял казнить душевнобольных, если они обвинены в государственной измене, специально для того, чтобы обеспечить казнь леди Рочфорд, страдавшей психическим расстройством после ареста.

Екатерину похоронили рядом с её двоюродной сестрой Анной Болейн в приходской церкви Лондонского Тауэра. Обе они стали жертвами одного и того же короля, жертвами системы, в которой женщины должны были быть идеальными или платить жизнью за свои ошибки.

Сегодня, спустя почти 500 лет, мы можем увидеть Екатерину иначе. Она была юной девушкой, которой было около 18 лет, когда она стала женой одного из самых могущественных королей Англии. Она не имела должного образования, не была готова к жизни при дворе и столкнулась с огромным давлением и ожиданиями. Она искала любовь, теплоту и понимание в мире, где даже маленькие ошибки могли стоить жизни.

Екатерину часто изображают как лёгкомысленную и наивную, но её история показывает, что она была сложной и многогранной личностью. Она понимала свою сексуальность и умела ею пользоваться, но оставалась заложницей своего положения. Она не была ни наивной, ни распущенной. Она была женщиной, стремящейся выжить в мире, где правила писались не в её пользу.

Екатерина Говард заплатила высшую цену за преступления, которые, возможно, никогда не совершала. Её история — это напоминание о том, как легко может быть сломана человеческая жизнь, когда человек оказывается в неподходящем месте в неподходящее время. Это история о том, что молодость, наивность и желание любить не всегда находят своё место в мире интриг и борьбы за власть.